火棘为常绿灌木，高达3米；侧枝短，叶片倒卵形或倒卵状长圆形，花集成复伞房花序，花直径约1厘米，花瓣白色，近圆形。果实近球形，直径约5毫米，橘红色或深红色。花期3月至5月，果期8月至11月。

　　喜光，稍耐阴，喜温暖湿润气候；较耐寒，可耐受-6℃左右的低温；耐贫瘠，抗旱力强，对土壤要求不严，但以土层深厚、土质疏松、富含有机质、排水良好的微酸性土壤为好。

　　在道路绿化带中布置 火棘或规则式或点植于道路两旁或中间绿化带，能起到美化和醒目的作用。

　　在公园绿地、花境中点缀 火棘可以作为球形灌木，错落有致地栽植于草坪之上，或以自然形态点缀于庭院花境深处，红彤彤的火棘果在寒冷的冬季就给人带来一种温暖的感觉。还可以与红色、黄色系的植物一同搭配，营建变化多样的植物景观。

　　在水畔边配置 火棘纤长的枝条柔化了岩石混凝土砖的生硬线条，丰富了岸边景观视线、增加水面层次。波光粼粼、水影摇曳，增添了生机和动感，突出了自然野趣。

　　火棘又名火把果、吉祥果，也有人称其为“救兵粮”。传说太平天国时，翼王石达开余部兵乏川滇，缺草断粮，就将这不起眼的果实采收起来磨碎后充作军粮，救了军需之危，民间就将其俗称为“救兵粮”了。

　　火棘虽然貌不惊人，可是它以朴实的姿态，孕育小果，把娇红欲滴的累累果实奉献给人类，在苍茫的冬季渲染出一幅烂漫红艳、层林尽染的风景画。